잉글랜드 프로축구 챔피언십(2부) 플레이오프(PO)를 앞두고 상대 훈련을 염탐한 의혹에 해당 구단이 징계 위기에 놓였다.

영국 BBC는 8일(한국시간) 사우샘프턴의 미들즈브러전 PO 사전 스파이 의혹을 잉글랜드풋볼리그(EFL)가 조사 중이라고 전했다. 두 팀은 9·13일 준결승에서 만난다.

사우샘프턴 전력분석가가 현지 7일 오전 미들즈브러 전술 훈련을 녹화·촬영하다 적발됐고, 미들즈브러는 영상 삭제·현장 이탈을 시킨 뒤 EFL에 보고했다. EFL은 성명에서 "사우샘프턴에 입장 공문을 보냈다. 미들즈브러 소유지에서 사우샘프턴 관련 인물이 벌인 행위로 확인돼 EFL 규정 위반 가능성이 있는 부정행위로 본다"고 밝혔다.
EFL 규정은 경기 72시간 전부터 다른 클럽 훈련을 직간접 관찰·시도해선 안 된다고 못 박는다. 2019년 1월 리즈 유나이티드 직원이 더비 카운티전 훈련을 엿본 "스파이 게이트"로 20만 파운드(약 3억9천500만원) 벌금이 부과된 뒤 도입됐다.

[이신재 마니아타임즈 기자 / 20manc@maniareport.com]